Am 25. Mai 2014 finden die nächste Europawahl und Kommunalwahlen in Nordrhein-Westfalen statt. In Soest wird dann auch der Bürgermeister neu gewählt. Amtsinhaber Dr. Eckhard Ruthemeyer hat jetzt erklärt, dass er im Mai 2014 aus dem Amt scheidet und sich zugleich für eine weitere Amtsperiode bewirbt. Ruthemeyer hat sich damit ähnlich entschieden wie viele andere derzeitige Bürgermeister in Nordrhein-Westfalen auch. Die gegenwärtige Amtszeit der Bürgermeister endet regulär erst 2015 nach sechsjähriger Dauer. Die gesetzlichen Bestimmungen wurden aber geändert.

Die jetzigen Bürgermeister können erklären, dass ihre Amtszeit bereits zum Zeitpunkt der kommenden Kommunalwahl im Jahr 2014 enden soll. Dadurch wird es möglich, dass die Ratsmitglieder und die jeweiligen Bürgermeister wieder wie früher am gleichen Wahltag gewählt werden. Auch die Amtsperiode von Ratsmitgliedern und Bürgermeistern wird wieder gleich lang sein. Die Amtszeit der 2014 Gewählten endet dann 2020. Danach werden sowohl Räte als auch Bürgermeister wieder für jeweils fünf Jahre gewählt.

Durch die freiwillige Erklärung, bereits zum Zeitpunkt der Kommunalwahl als Bürgermeister aus dem Amt zu scheiden und damit auf den letzten Teil der Amtszeit zu verzichten, wird sichergestellt, dass nicht ein Jahr nach der Kommunalwahl die Wahlberechtigten erneut zur Wahlurne gerufen werden müssen, um den Bürgermeister zu wählen. Die gemeinsame Wahl an einem Wahltag bedeutet zugleich, dass die Kosten für die Wahlen nicht zweimal anfallen.

Dr. Ruthemeyer war 1999 erstmals zum Bürgermeister gewählt worden. In den Jahren 2004 und 2009 konnte er erneut die Mehrheit der Wahlberechtigten auf sich vereinigen. Ruthemeyer hat inzwischen die Aufsichtsbehörde sowie die verschiedenen städtischen Gremien und seine Partei über seine Entscheidung unterrichtet.